মেসিকে বিনা বেতনে চেয়েছিলেন বার্সা সভাপতি!

দীর্ঘ ২১ বছরের সম্পর্ক ছিন্ন করে স্প্যানিশ জায়ান্ট ক্লাব বার্সেলোনা থেকে পিএসজিতে পাড়ি জমান আর্জেন্টাইন তারকা ফুটবলার লিওনেল মেসি। অথচ বন্ধন ছিন্ন করে অন্য ক্লাবে যেতে ইচ্ছা ছিল না তার। বার্সা ক্লাব কর্তৃপক্ষও অবশ্য সময়ের অন্যতম সেরা তারকাকে ছাড়তে চাননি। কিন্তু মেসিকে নাকি ফ্রিতে দলে রাখতে চেয়েছিল তারা। সম্প্রতি এমনই মন্তব্য করেছেন বার্সেলোনার সভাপতি হুলান লাপোর্তা।

মেসি এবং বার্সেলোনা ক্লাব উভয় পক্ষই চেয়েছিল সম্পর্কটা টিকিয়ে রাখতে। কিন্তু ঐতিহ্যবাহী এই ক্লাবটি আর্থিক অবস্থা ক্রমেই অবনতির দিকে যাওয়ার কারণে এমনটা ঘটেছে। এরপরও মেসি যদি এসে বলতেন ‘আমি বিনামূল্যে খেলব’তাহলেও সম্ভব ছিল না। অবশ্য তা পরে জানা গেছে।

তবে বার্সা সভাপতি এমন কিছু একটা তখন আশা করছিলেন তিনি। যদিও মেসি সেটা করেননি। এ বিষয়ে লাপোর্তা বলেন, ‘সিদ্ধান্তটা নেওয়ার সময় আমি ভেবেছিলাম, বার্সেলোনার জন্য সেরা কাজটাই করছি। আমি আশা করছিলাম, একটা পরিবর্তন আসবে, সে বলবে সে এখানে বেতন ছাড়াই খেলবে। কিন্তু তার মানের একজন খেলোয়াড় এমনটা করবে, সেটা আমরা চাইতে পারি না।’

মেসি বার্সেলোনাতে থাকতে চাইলেও পিএসজির দেওয়া প্রস্তাবে তিনি দোটানায় ছিলেন, মনে করেন লাপোর্তা। তার কথা, ‘সে থাকতে চেয়েছিল, তবে পিএসজি তাকে যে প্রস্তাব দিয়েছিল, তাতে তার ওপর একটা চাপও ছিল। সে জানত যদি সে এখানে না থাকে, তাহলে পিএসজিতে যাবে।’